锰在自然界分布很广，几乎各种矿石及硅酸盐的岩石中均含有锰。锰矿最常见的是无水和含水的氧化锰和碳酸锰，现已知的锰矿物有150种，但含锰最高，能大量富集形成有经济价值的锰矿物却不过5-6种，其中最重要、最有经济价值的是软锰矿和硬锰矿，是锰的重要工业矿物。
应用领域
我国陆地已查明锰矿区213处，保有锰矿石储量5.66亿吨，保有储量分布于全国21个省、市、自治区，其中以广西和湖南最为重要，保有储量分别为2.15亿吨和1.03亿吨，占全国总保有储量的38%和18%。其次是贵州（0.74亿吨）、云南（0.48亿吨）、四川（0.27亿吨）、辽宁（0.39亿吨）、湖北（0.14亿吨）和陕西（0.13亿吨），这６个省区储量合计2.15亿吨，占全国总保有储量的38%。
